Ces 12 images sont issues de Unai no tomo (« Les amis des enfants »), catalogue de jouets traditionnels japonais en dix volumes réalisé par Shimizu Seifu (1851-1913) et publié entre 1891 et 1923. Il rassemble des centaines de gravures sur bois de jouets (omocha) et poupées (ningyo) dérivés d’amulettes et de talismans inscrits dans la tradition du shinto et du folklore nippon. Poulet-diable en boîte, baleine à roulettes, souris magnétique, lutteur sumo en argile, pistolets à bouchon, chevaux-bâtons, jouets sonores : tous ces objets sont considérés par les collectionneurs et les historiens comme un témoignage inestimable de l’histoire, de la culture, de la religion et de la vie familiale au Japon.
