Race et Révolution française

Sujet polémique s’il en est, le thème de la race s’est imposédans l’historiographie de la Révolution française et, plus globalement, danscelle des révolutions atlantiques du tournant des XVIIIe - XIXe siècles. Cet ouvrage apporte une pierre au débat en adoptant une perspectivepostcoloniale : inscrivant l’articulation entre race et Révolution dans le tempslong de l’Ancien Régime et du début de la modernité, les auteurs y montrent quela race, construction sociale qui se transforme sous l’effet de la Révolution,est aussi une catégorie qui a joué un rôle moteur dans le processusrévolutionnaire, dans l’Hexagone comme dans les colonies. Enréponse aux polémiques sur le bien-fondé de recherches axées sur ce thème,celui-ci est d’emblée resitué dans l’historiographie (Cécile Vidal). Spécificitédes enjeux révolutionnaires, la race questionne la citoyenneté et l’égalité faceà la loi à l’heure où s’affirment la souveraineté populaire et l’universalismedes droits de l’homme. La généalogie pèse lourdement dans cette perspective, etla couleur de peau croise la question du genre et de la sexualité (JenniferPalmer et Ian Coller). La question de la race met aussi lacitoyenneté à l’épreuve de l’autre côté de l’Atlantique, au Sénégal (GuillaumeAubert). Le livre s’achève par un regard nécessaire sur l’entrée duconcept de race dans les travaux portant sur la Révolution dans la colonie deSaint-Domingue, où l’approche raciale s’est imposée (Manuel Covo).