Nés en 1913 dans le supplément "Fun" du New York World, les mots croisés rencontrent un succès inattendu. La "folie des mots croisés" s'empare de l'Amérique et contamine bientôt le reste de la planète. Partout on s'approprie ce jeu qui sait s'adapter à la langue et la culture de chaque pays. Les célébrités voient dans le fait d'y trouver Leur nom la confirmation de leur notoriété. Les militaires s'intéressent à ce supposé moyen de faire passer des messages codés.
