Menée à la demande du pape Martin IV par le roi de France Philippe III le Hardi contre son beau-frère le roi Pierre d’Aragon, la croisade de 1285 est l’un des événements majeurs de l’histoire médiévale européenne, concernant directement la papauté et les quatre royaumes de Naples, Majorque, France et Aragon. La campagne militaire, qui ne dure que six mois, a pour théâtre d’opérations l’espace limité du Roussillon, de l’Ampourdan et de la Costa Brava, sur terre et sur mer. Plein de bruit et de fureur, son récit semble digne d’undrame historique, avec son flux et son reflux d’épisodes sanglants, de défaites et de coups de théâtre. Et pourtant, rien de ce que raconte ce livre n’est inventé : c’est aux chroniqueurs catalans, français et italiens que nous confierons le soin de redonner vie à un épisode largement oublié dans les livres d’histoire.
