L'affaire Snowden a permis au grand public de redécouvrir l'étendue des programmes de surveillance américains. Pourtant, cette surveillance s'inscrit dans la continuité de celle opérée tout au long de l'histoire des États-Unis. Cette très grande continuité donne un cadre juridique, fédéral et fédéré, constitué notamment de lois, de règles directrices et de décisions judiciaires. Les évolutions sont nombreuses, rapides, et les capacités des agences américaines paraissent illimitées, souvent appuyées par des décisions politiques, mais pas toujours. Car une opposition rassemblant des acteurs politiques, économiques et citoyens, des journalistes, des organisations de défense des droits et libertés fondamentaux se dresse contre les abus, quelquefois avec succès. Ce cadre juridique est l'objet de cet ouvrage, qui traite de son histoire, de ses évolutions, de ses errements, mais aussi de sa solidité, et parfois, des grandes avancées qu'il introduit en termes de libertés.
