L'aventure des premiers trolleybus en France (« cars électriques ») eu lieu sur la route de Paris (RN 7) entre Tassin la-Demi-Lune et Charbonnières-les-Bains, de 1905 à 1907. Elle fut l’œuvre de la société de l’ingénieur Charles Nithard (1868-1946), qui parmi d'autres activités entrepreneuriales (exploitation d'une mine d’anthracite près d’Amplepuis (1905-1908), entretien d'une concession de ligne de chemin de fer de Morez à La Cure dans le Jura, et direction des premiers travaux de 1912 à 1914 etc.), permit à la France de connaître cette innovation technologique majeure que furent les trolleybus équipés de perches. Il fut largement précurseur puisqu'il fallut attendre plus de vingt-sept ans pour voir réapparaître à Lyon ces véhicules propres, nerveux et silencieux.
