Cet ouvrage est une invitation à découvrir l’hôtel de La Vaupalière, situé avenue Matignon à Paris, dans lequel le groupe AXA a décidé, en 1996, d’aménager son siège social.Cet hôtel particulier du XVIIIe siècle, classé monument historique, est niché à une adresse chargée d’histoire, entre le faubourg Saint-Honoré et les Champs Élysées, et témoigne de la spectaculaire métamorphose du quartier.Bâtit par l’architecte Colignon, l’hôtel fut loué en 1769 au marquis de La Vaupalière et à son épouse, qui en enrichirent considérablement le décor. Mais la Révolution contraint la famille La Vaupalière à l’exil. L’hôtel est alors placé sous séquestre puis confisqué, le mobilier vendu aux enchères. Il connut ensuite une succession de propriétaires et de modifications. Aujourd’hui l’hôtel de La Vaupalière a retrouvé sa splendeur originelle. L’architecte catalan Ricardo Bofill adopta un parti résolument contemporain pour intégrer l’hôtel et ses façades du XVIIIe siècle au sein d’immeubles de bureaux grâce à une structure aérienne faite de marbre et de verre.Sous la direction de l’architecte décorateur François-Joseph Graf, l’intérieur de l’ancien hôtel de La Vaupalière a également retrouvé un faste digne de l’époque de sa création. Les rares décors subsistant ont été restaurés et complétés ; les autres, importés de toutes pièces, mais qui semblent être ici depuis toujours. Xavier Salmon nous fait pénétrer dans ce lieu d’exception et fait la lumière sur quelques pièces de mobilier et d’objets d’art de qualité exceptionnelle.
