Le 22 septembre 1862, Lincoln, qui sent que sa guerre d’invasion lui échappe, émet la Proclamation d’Émancipation. Un « coup de com » (comme on dirait de nos jours) de la part de celui qui, le 4 mars 1861, déclarait : « Je n’ai aucunement l’intention, ni directement ni indirectement, d’intervenir à propos de l’esclavage dans les États où il existe. »Lincoln, « Grand Émancipateur » des esclaves ? Interrogé par un de ses ministres sur l’avenir des esclaves affranchis, il répondra en chantonnant un air alors à la mode : « Débrouille-toi, goinfre-toi ou meurs. »Sa proclamation de 1862 n’est rien d’autre qu’un tour de passe-passe politique, une « mesure militaire » comme il le reconnaîtra cyniquement.
