Posséder la nature

La propriété est centrale dans le rapport des sociétés aux environnements.Elle définit les usages légitimes, organise l’exploitationéconomique, transforme les écosystèmes. Aussi façonnet-elle la nature et les relations sociales. Ses institutions – et aupremier chef, celles visant la terre, les ressources, les flux biologiques– sont de longue date au coeur des inégalités et des luttesentre individus et groupes sociaux. Ainsi du mouvement des enclosuresfoncières européennes, qui intronisa un nouveau typede propriété, exorbitant : la propriété privée exempte de toutlien au collectif.Les réflexions sur la propriété sont aujourd’hui dominées parl’économie orthodoxe, qui soutient que l’appropriation privéeest optimale en termes d’efficacité productive et de conservationdes ressources. Face à ce courant, un mouvement a émergéen faveur des communs – de la nature, de la connaissance et dela société –, pensés comme outils d’une transition vers plus desoutenabilité et de justice sociale. Mais, malgré son importance,ce mouvement semble limité par une absence de réflexion d’ensemblesur la constellation complexe et changeante des formesd’appropriation de la nature.Or depuis trois décennies, d’autres travaux ont renouvelénotre vision de l’histoire longue et conflictuelle de la propriété,saisie dans son rapport à l’environnement : ce sont ces voix quel’ouvrage voudrait faire entendre. Il comprend 12 textes inéditsen français, choisis pour leur force de proposition théorique, leurcapacité à déstabiliser les idées reçues, leur potentiel à informerles débats sur la crise environnementale, les communs ou les enclosuresde la connaissance. Des forêts d’Indonésie aux grandesbanlieues modernes, c’est notre rapport, passé et présent, à la natureet à la possession qu’il s’agit ici d’interroger.