XVIIIe-XXe siècles
Pour Hitler, la disparition de l'Autriche représentait la priorité politique absolue. Mais il exprimait une opinion largement partagée par la population autrichienne. L'ironie de l'histoire a voulu que la conscience d'une véritable identité nationale autrichienne se soit développée pendant la réunion forcée avec la « mère patrie » allemande (1938-1945). Cet essai retrace les étapes essentielles de l'État autrichien de 1804 à nos jours et montre, notamment à travers des auteurs majeurs (Karl Kraus, Hugo von Hofmannsthal, Robert Musil...), comment les positions politiques, théoriques et littéraires ont précédé ou accompagné la lente construction de l'identité autrichienne.
