Cet essai part de l'analyse des acquis des sciences physiques et sociales afin d'en tirer une démarche globale de conduite du changement contre les présupposés actuels du libéralisme. Le passage en revue de la pensée moderne amène à refuser toute approche analytique, binaire, dualiste, statique, toute stratégie verticale et descendante au nom du pouvoir politique ou de l'autorité des experts. Selon l'auteur, le chemin du changement doit préfigurer la destination, à savoir une société libertaire et démocratique. L'approche générale du changement est celle d'une pensée « à feux tournants », la conduite du changement devant être expérimentale, pluridisciplinaire, coopérative entre acteurs sociaux concernés.
