Paris 1792, à la veille de la Terreur.Giovanni Baptista Viotti, violoniste de cour, doit pour sa survie fuir Paris pour Londres. Il passe sa dernière nuit parisienne chez son ami le faiseur d'archets, François-Xavier Tourte, qui l'accueille et le cache dans son atelier où il vit avec sa fille et sa servante.Les deux femmes, chacune à leur manière, vont ramener les deux artistes à la triste réalité contemporaine. L'une par sa ténacité à faire régler ses dettes à Viotti, l'autre, adolescente, exigeant de Viotti ce qu'il ne peut lui offrir. La révolution sert d'écrin à la rencontre finale de ces deux hommes liés par leur amour de la musique et des instruments mais que tout sépare.
