L'ouvrage interroge le paradoxe du roman historique, l'histoire étant la vérité sur un passé et le roman une fiction, un mensonge. Au-delà de cette opposition apparente, l'auteur s'attache à instruire les structures discursives et narratives pour mettre en évidence les processus de production du sens. En refusant de s'enfermer dans l'idéologie du texte, l'analyse convoque les contextes en tant qu'environnements formels et informationnels qui participent de l'institution de l'?uvre et de la littérature.
