Dans Une saison en enfer, Arthur Rimbaud livre une confession en prose, composée entre avril et aout 1873. Le texte s'ouvre sur le souvenir d'un « festin » perdu (« Jadis... ») et s'enfonce dans une suite de sections ou se mêle le récit de soi, la révolte et la quête d'une issue. On traverse « Mauvais sang » et « Nuit de l'enfer », puis les « Delires » : la voix de la « Vierge folle » face a l'« Epoux infernal », et l'« Alchimie du verbe », ou l'auteur raconte ses experiences de langage, son gout pour les visions, les « hallucinations » et le désir d'inventer un verbe poétique. Viennent ensuite « L'Impossible », « L'Eclair », « Matin » et « Adieu », qui ferment la relation de cet enfer. Entre prière et défiance, fatigue et éclaircies, ce livre suit le mouvement d'une chute et d'un réveil, jusqu'à une resolution finale devenue célèbre : « Il faut être absolument moderne. »
