Nouvelles IV réunit huit récits de Prosper Mérimée, composés autour de passions secrètes, de hasards cruels, de récits rapportés et de situations où le jugement vacille.Dans « La partie de trictrac », une traversée immobile en mer ouvre sur l'histoire du lieutenant Roger, de Gabrielle et d'une partie de jeu qui met en cause l'honneur. « Le vase étrusque » suit Auguste Saint-Clair, la comtesse Mathilde de Coursy et un soupçon né d'un objet devenu preuve intime. « Arsène Guillot » confronte Mme de Piennes à une jeune femme blessée, à la charité, au remords et aux limites des certitudes morales. « Histoire de Rondino » rapporte le destin d'un orphelin maltraité devenu brigand. « L'abbé Aubain » prend la forme de lettres où une grande dame et un prêtre se croisent dans un jeu d'observation sociale. « La chambre bleue » transforme une escapade amoureuse en nuit de peur, de malentendu et de faux crime. « Djoûmane » mêle campagne militaire, Tlemcen, spectacle étrange et songe fiévreux. « Il Viccolo di Madama Lucrezia » conduit enfin le lecteur à Rome, entre portrait, ruelle mystérieuse, intrigue familiale et fuite.Ce volume s'adresse aux lecteurs de littérature française classique, de nouvelles du XIXe siècle, de récits brefs à chute, de fictions d'amour, de jalousie, d'honneur et de mystère. Un livre idéal pour découvrir une écriture narrative précise, ironique et variée, passant du salon parisien au pont d'un navire, de l'église Saint-Roch aux routes d'Italie, de Noirmoutiers à Tlemcen.
