La Terre

Publié en 1887, « La Terre » est le quinzième volume de la fresque des Rougon-Macquart et figure parmi les plus saisissants par sa radicalité et la force de sa peinture sociale. L'intrigue se déroule dans la Beauce, vaste plaine céréalière, et met en scène le clan des Fouan, une famille de paysans déchirée par la passion de la terre, les rivalités successorales et l'avidité. Par son naturalisme implacable, Émile Zola décrit avec une précision quasi ethnographique la vie des campagnes au XIXe siècle, ses coutumes, sa dureté et ses contradictions profondes.