Abécédaire modeste, il propose quelques mots à la quelques mots à la curiosité de l'amateur, étayés par les observations et les témoignages d'auteurs anciens et contemporains, principalement occidentaux, mais aussi chinois, d'artistes majoritairement, mais aussi d'écrivains, de philosophes ou d'anthropologues. Abécédaire arbitraire, au sens où le choix des mots retenus répond à des points de vue transversaux dispersés. Avec en filigrane, l'histoire du dessin tel qu'il se construit en Occident depuis l'Antiquité et la Renaissance, jusqu'à l'époque contemporaine ; et en contrepoint , quelques incursions dans la culture chinoise. La trame est celle des moyens et des fins du dessin, de son vocabulaire, surtout de ses outils et de leur mise en oeuvre, de ses finalités représentatives, mimétiques ou non, de ses pratiques et de ses valeurs.
