En cette fin d'année 1777, bercé par les récits des voyages de Bougainville, Jean-Baptiste Clertant vit, à 18 ans, un rêve éveillé : diplômé de la prestigieuse École d'hydrographie du Havre, il s'apprête à embarquer pour la Guadeloupe, comme second lieutenant, à bord de l'Orion.La traversée, qu'il espère formatrice et riche d'expériences, va faire grandir le jeune homme au-delà de tout ce qu'il pouvait imaginer. Car le deux-mâts qui l'accueille est un navire négrier. Et obéir aux ordres devient vite un cauchemar lorsqu'il faut côtoyer l'horreur..." Comme son père l'avait fait avant lui, Olivier Merle met avec sérieux et brio le roman au service de l'Histoire. " Mohammed Aïssaoui – Le Figaro Littéraire" Son roman, de fort belle facture classique, est aussi instructif que bouleversant. " Marianne Payot – L'Express
