Contre toute attente, les "Condamnés du Centre" sont revenus de leur mission-suicide dans la micro-nébuleuse Andro-Alpha... Alors que tout le monde se réjouit, Atlan joue les rabat-joie et passe pour l'esprit chagrin de service : ses dix-mille ans d'âge, son expérience et ses intuitions lui font voir des fantômes là où il n'y en a pas ! En désaccord avec Rhodan, l'Arkonide immortel décide pourtant de multiplier les vérifications sur Halgor Sörlund et ses compagnons. S'il s'avère avoir raison, sera-t-il encore temps de réagir aux ruses diaboliques déployées par les Maahks ?
