Les Vertus thérapeutiques du banquet : médecine et idéologie dans les Propos de Table de Plutarque

Ce livre se penche sur une œuvre de la Seconde Sophistique qui ravive les discussions érudites tenues lors de banquets entre Plutarque et différents convives. Il propose d'y étudier la place et la fonction des théories médicales et d'explorer de façon systématique la relation, peu étudiée jusqu'à ce jour, qui unit les domaines de la médecine et du banquet. Cette manifestation conviviale, telle qu'elle est présentée et idéalisée dans les Propos de Table, a des vertus thérapeutiques et préventives pour l'individu et le groupe qui lui est associé. Pour rendre ces vertus manifestes, les convives et le narrateur invoquent différentes théories médicales, employant des termes liés à la médecine et à la physiologie des corps. Ainsi le président du banquet, les discussions philosophiques, le dosage du vin et celui de la nourriture rappellent le médecin à l’œuvre et les différents types de remèdes qu’il prescrit. Mais les Propos de Table opèrent aussi un rapprochement entre la conduite au banquet, la pathologie du corps et les comportements sociaux et politiques, symptomatiques d’un infléchissement par Plutarque des banquets savants et des théories médicales vers ses partis pris idéologiques.Cette étude met en évidence un pan inexploré de la pensée de Plutarque : sa vision du banquet conçu non seulement comme un remède pour le corps et comme un modérateur des passions, mais aussi comme un régulateur des relations humaines. Le banquet constituerait ainsi aux yeux de l’auteur un traitement préventif efficace à une époque où l’équilibre entre les membres de la communauté multiethnique, le respect et la coexistence pacifique s’imposent comme des valeurs indispensables.Maria Vamvouri Ruffy est chargée de cours au Centre de langues et littératures européennes comparées de l'Université de Lausanne. Elle est aussi collaboratrice scientifique à l'Institut d'Archéologie et des Sciences de l'Antiquité de cette même université. Elle a publié en 2004 une étude approfondie sur les Hymnes de Callimaque intitulée La fabrique du divin : Les Hymnes de Callimaque à la lumière des Hymnes homériques et des Hymnes épigraphiques, Liège. 2004. (Kernos supplément 14) ainsi qu'un certain nombre d'articles centrés sur ses sujets de prédilection : les hymnes grecs, les Œuvres de Plutarque, la tragédie et la comédie grecques. Ses recherches interrogent enfin les diverses formes de reconfiguration contemporaine des mythes grecs.