Ce livre est l'histoire mouvementée d'un homme et d'une ville. L'aventure passionnante et passionnée que Marseille et Gaston Defferre ont vécue pendant trente-trois ans. Pour beaucoup, Marseille est toujours une ville à l'image aussi pittoresque que contrastée : côté soleil, bouillabaisse, pastis et opérette ; côté sombre, truands, policiers véreux et racisme. Une mauvaise réputation... Derrière ces clichés, pourtant, on oublie que ce port " ouvert sur le monde " a fait un bon d'un siècle en trente ans ; que " la ville aux cent dix villages ",sous-équipée, cernée de bidonvilles, est devenue une métropole moderne ; qu'elle a su, non sans difficultés, drames et orages, gagner le ruban bleu des constructions scolaires : qu'elle a bâti des immeubles par milliers, accueilli deux cent mille pieds-noirs, construit des hôpitaux, restauré son patrimoine architectural, créé des pôles technologiques, sauvé des centaines d'hectares d'espaces verts. Roger Colombani, journaliste, et Charles-Émile Loo, l'un des proches de Gaston Defferre, ont été témoins de cette évolution. Ils nous racontent un homme, une cité, à travers les évènements, connus ou gradés secrets, qui permettent de mieux connaitre les années Defferre. Un portrait net, précis, sans complaisance, bien éloigné de tous les cas de la vision trop souvent négative d'un Marseille qui garde dabs ce livre tout son pouvoir de fascination.
