LES LEGENDES DES JUIFS

Cet ultime volume des « Légendes des Juifs » s'ouvre sur la division du royaume entre Juda et Israël à la mort de Salomon et se clôt sur la victoire d'Israël contre Aman. On y suit les tribulations des Israélites, attaqués, exilés, menacés de destruction. Parmi les grandes figures de ce recueil, celle du prophète Élie se distingue particulièrement : il lutta contre le culte de Baal qui s'était répandu parmi les Israélites et pour la restauration de la croyance en un Dieu unique. Il ne mourut pas car il fut ravi à la terre et transporté au ciel après son combat contre l'ange de la Mort. Au ciel, il tient la chronique des actions humaines et de l'histoire du monde. Psychopompe, il se tient à la croisée des chemins et conduit les pieux au paradis. Il continue à intervenir sur la terre, venant en aide à ceux qui sont dans le besoin, enseignant les Sages et les kabbalistes. Sa tâche essentielle est d'organiser les temps futurs avant l'arrivée du Messie : trois jours avant l'arrivée du Messie, il poussera les hommes au repentir et établira paix et harmonie dans le monde. Son successeur Élisée poursuivra sa tâche, suivi de Jonas, le prophète qui passa trois jours et trois nuits dans le ventre de la baleine. L'ouvrage se termine par l'histoire de l'héroïne du dernier livre canonique, Esther, celle dont le nom signifie « Vénus », l'« étoile du Matin » qui diffuse sa lumière quand toutes les autres se sont éteintes. Figure salvatrice, elle devint reine en épousant le roi Assuérus et sauva Israël du décret de destruction édicté par Aman.