L'influence que le père Henri de Lubac exerça sur le concile Vatican II est due, pour une grande part, à la publication, en 1953, de « Méditation sur l'Église ». Cet ouvrage, qui marqua un tournant décisif dans la pensée catholique, fut réédité à quatre reprises en moins de dix années et, grâce à de nombreuses traductions, rencontra rapidement une ample diffusion à l'étranger. Cinquante ans après, à l'occasion d'une nouvelle réédition aux Éditions du Cerf - couplée avec celle de « Catholicisme - Les aspects sociaux du dogme » -, deux colloques, organisés l'un à Lyon et l'autre à Paris, permirent de mesurer à quel point cette pensée avait été novatrice et ancrée dans l'amour de l'Église, et combien elle était encore aujourd'hui vivifiante et féconde. Le présent ouvrage rassemble en effet les interventions de spécialistes de nombreuses disciplines (histoire, théologie, exégèse) venus d'horizons très variés (Europe, Afrique, Asie). En quatre temps, il décrit le contexte général et personnel de l'élaboration de cette oeuvre, et en éclaire les aspects essentiels : « Histoire » dépeint la situation du catholicisme romain et de l'Église lyonnaise à l'orée des années 1950, et y replace le père de Lubac dans ses relations difficiles avec la hiérarchie « Ecclésiologie » examine par quels chemins sa « Méditation » a pu conduire au coeur d'un des plus profonds mystères qui soit à ses yeux, celui de l'Église elle-même « Universalit? met en lumière sa contribution à l'élaboration d'une théologie de la mission et de l'inculturation du catholicisme « Théologie » revient sur les grandes thématiques de sa pensée. « Bien plus qu'une institution, [l'Église] est vie qui se communique », écrivait le père de Lubac. Cet ouvrage est pour le lecteur l'occasion de mesurer à quel point cette vie était inépuisable pour lui - et mystérieusement inépuisable -, lui qui eut pourtant à souffrir tellement à cause d'elle et pour elle.
