Ce livre décrit le premier évangile comme champ des tensions entre trois groupes autour de Jésus : le bloc de la foi (les disciples), le bloc du refus (gens de pouvoir et de savoir), et « les foules ». Au delà de l'étude de ces acteurs de l'avenir du monde, l'auteur analyse la part de l'élaboration littéraire et théologique propre à Matthieu.
