LES ANTIQUITÉS JUIVES, LIVRES VI-VII

Dans « Les Antiquités juives » (93 apr. J.-C.), Flavius Josèphe, prêtre de Jérusalem émigré à Rome, raconte à sa façon l'histoire de son peuple en vingt livres, dont le centre est l'Exil. La première moitié est essentiellement une paraphrase du texte biblique, parfois augmentée d'historiens anciens qui n'apportent pas grand-chose. Les livres VI et VII couvrent les règnes de Samuel, Saül et David. Le récit présente un intérêt majeur pour l'histoire du texte biblique : Josèphe a rendu en grec le contenu de vénérables rouleaux hébraïques provenant des archives du Temple. Ceux-ci donnent un texte différent de la Bible hébraïque actuelle, mais proche de certains fragments de Qumrân. De plus, les traductions grecques officielles que nous connaissons sont postérieures à celle de Josèphe, qu'elles ont parfois même utilisée.