La jeunesse

En 1981, le journal français Le Matin commande à Hugo Pratt une bande dessinée à publier par épisodes dans le courant de l'année. Pratt commence à raconter l'arrière-fond de la guerre entre la Russie et le Japon dans la Mandchourie de 1905. Il dessine les tranchées creusées par les soldats japonais et l'orgueil des officiers, la déroute des troupes russes et la folie d'une situation où certains continuent à se massacrer bien que la guerre soit finie. Il fait de Jack London, l'écrivain américain et correspondant de guerre, l'artisan de la rencontre et de l'amitié entre Raspoutine et Corto Maltese. Et lorsque l'histoire de Pratt se terminera avant l'heure, à cause d'un désaccord avec son éditeur, par magie ce ne sera pas une histoire inachevée, mais une autre histoire. La Jeunesse sera un récit sur l'amitié et sur l'honneur, sur la liberté, la folie, et la rigueur.