La plupart des ouvrages existants prennent le parti de la description, celui-ci revendique le parti de l'analyse critique. Il propose une réflexion d'ensemble sur les limites des approches sociologiques et sur la représentation des sciences qui s'y rapportent : limites de la conception générale de l'explication sociologique et de ses applications, du caractère inédit de ses thèses et principes généraux, de la transposition de données et démarches venues de disciplines voisines ... L'ouvrage arrive à la suite de l'affaire Sokal au cours de laquelle les représentants de la "nouvelle sociologie des sciences" ont été ouvertement pris à parti par certains membres de la communauté scientifique.
