BANTU

En 1974 avait lieu le Colloque du Caire qui devait statuer sur le peuplement de l'Égypte ancienne et le déchiffrement de l'écriture méroïtique. Cette rencontre donnera lieu à de vifs échanges sur la question du phénotype des « anciens Égyptiens ». Au sortir de ces débats, les représentants d'une égyptologie « africaine » continueront d'affirmer que la graphie km.t, le nom authentique de la Civilisation des bords du Nil, traduisait « pays des Noirs », tandis que l'égyptologie « européenne » dans sa grande majorité restera sur l'idée suivant laquelle cette graphie traduit « terre noire », une référence au limon charrié par les eaux du fleuve Nil depuis la cuvette éthiopienne. La graphie Km.t signifie-t-elle « terre noire » ou « pays des Noirs » ? Cette question est essentielle puisqu'elle résume la vision que les initiateurs de la Civilisation des bords du Nil avaient d'eux-mêmes et de leur territoire.