Mme veuve la duchesse de Croix-Saint-Luc, petite-fille de Schlitter vosgien, oeuvre sans relâche pour faire fructifier ses immenses propriétés, et réaliser son rêve ultime : le mariage de son fils Philippe avec une princesse de haut renom, dont elle est marraine. Hélas, le fils s'entichera d'Angèle, la fille de l'indendant, issue d'une humble famille de bûcheron. Par quel moyen la volonté de la duchesse finira par céder et rendre la liberté au coeur, contre la raison ? C'est bien là le noeud de l'intrigue, qui, d'un rebondissement au suivant, dont un épisode de transfusion sanguine, nous mène haletants à la conclusion.
