Rose Paul, pas même âgée de vingt ans, se maria le dix-neuf février 1885. Peu après, la jeune femme quitta sa banlieue natale de la ville de Marseille et partit s'installer, avec son mari, à San Francisco où elle fonda une famille suite à son deuxième mariage.Cent vingt-sept années plus tard et après de longues recherches, l'auteur, petit-fils de Joséphine Maurin, niècede Rose, retrouve un des descendants de la branche familiale américaine. Il en profitera également pour découvrir les anciennes pistes indiennes et pionnières des États de Californie, Oregon et Nevada.Ceci constitue le premier tome d'un retour dans l'histoire ainsi qu'une grande plongée dans l'Ouest américain mythique.
