(Le manuscrit original de Virginia Woolf - Préface : Michael Cunningham)
Il y a près de cent ans, du 23 juin 1923 au 8 Octobre 1924, Virginia Woolf écrit dans trois carnets le manuscrit de ce qui allait devenir l’un de ses plus célèbres romans, Mrs Dalloway. Publié en 1925, celui-ci portait à l’origine un autre titre : The Hours. Mais au fil des heures, et à mesure que l’on tourne les pages, c’est un autre titre qui s’impose. Et avec lui, son héroïne presque centenaire, Clarissa Dalloway.Ce manuscrit, inédit, offre au lecteur une plongée exceptionnelle au cœur du laboratoire d’écriture de Virginia Woolf à travers, entre autres, les variations de l’encre violette qu’elle privilégie pour ses manuscrits. Il est accompagné de deux textes signés Helen Wussow, spécialiste de Virginia Woolf, et Michael Cunningham, auteur du roman The Hours, inspiré de Mrs Dalloway.Cet ouvrage présente la première et unique version manuscrite complète de Mrs Dalloway, avec toutes ses corrections, insertions et notes. Il révèle notamment les hésitations de la romancière entre deux titres possibles – "The Hours" et "Mrs Dalloway", le dernier finissant par s’imposer dans le troisième carnet – ainsi qu’un incipit différent de celui que l’on connaît bien aujourd’hui. Ce n’est que dans le deuxième carnet qu’elle fixe le célèbre "Mrs Dalloway dit qu’elle irait acheter les fleurs elle-même…". En effet, elle reprend certains passages d’un carnet à l’autre.Cette édition dévoile également les marges que Woolf traçait elle-même au crayon sur toutes les pages des carnets, à l’intérieur desquelles elle faisait des insertions, notait les dates et parfois même le compte des mots. Elle écrit essentiellement à l’encre rose et, plus rarement, en noir ou même en bleu. Au début du deuxième carnet, en haut d’une page, on remarque cette note toute personnelle : "La délicieuse idée me vient que je vais écrire tout ce que j’ai envie d’écrire"."Mrs Dalloway (initialement intitulé The Hours) deviendrait, incontestablement, le premier grand roman de Virginia Woolf". Michael Cunningham est un écrivain et scénariste américain. En 1998, il signe un roman fondé sur la vie de Virginia Woolf et inspiré de Mrs Dalloway qu’il intitule The Hours, en référence au titre original du roman. The Hours lui a valu le Prix Pulitzer de la fiction et a été adapté au cinéma par Stephen Daldry, en 2002."Ces trois carnets reliés intitulés ‘The Hours’ constituent le canevas du monument de la littérature qu’est Mrs Dalloway". Helen Wussow est doyenne à la New School de New York et une spécialiste de Virginia Woolf. Elle a publié une transcription de "The Hours" intitulée Virginia Woolf ‘The Hours’: The British Museum Manuscript of Mrs Dalloway’ (New York: Pace UP, 1996).Publié pour la première foisCette édition, reliée en canevas vert impérial, est numérotée de 1 à 1000. Chaque coffret et fabriqué à la main.
