François-Jean a juste seize ans quand, à la mort de son père qui a conduit le domaine familial de La Barre à la ruine, il est accueilli à Abbeville chez sa cousine et tutrice, l'influente abbesse de Willancourt. C'est pour lui l'aube d'une vie nouvelle, pleine de promesses. Rapidement, la fréquentation d'un maître de mathématiques imprégné de l'esprit des Lumières et d'un groupe de jeunes aristocrates en quête d'émancipation va éveiller en lui le goût de l'indépendance d'action et d'esprit. Il ignore que dans la petite capitale du Ponthieu soumise aux soubresauts politiques du royaume et aux règlements de comptes, un juge ambitieux scrute ses faits et gestes, bien décidé à le perdre pour arriver à ses fins. Fondé sur des événements réels, Le Chevalier d'Abbeville interroge les notions de liberté de conscience et de blasphème dans la province française du XVIIIe siècle.
