Jeannot Charpentier est un personnage attachant, à la fois fort et fragile parce que rempli d'humanité et de sensibilité. Orphelin de père et de mère, à 17 ans, il est heureusement recueilli par un oncle, Roger Ferland, forgeron, homme bon et généreux, toujours prêt à aider les gens dans le besoin. Jeannot apprend donc le métier de forgeron avec son oncle et Mathias, 18 ans, apprenti, autre jeune recueilli par « l'oncle Roger ». Mathias fuyait alors le foyer familial, où il était maltraité par des parents alcooliques.Roger, Jeannot et Mathias sont pauvres et vivent avec le strict nécessaire ; mais ils sont heureux. Chacun, antérieurement fragilisé par l'épreuve, est conscient qu'il a besoin des deux autres pour vivre et conserver la sécurité affective qu'ils ont trouvée ensemble. Cette affection se traduit par le respect et le souci constant de chacun pour les deux autres. Leur sympathique et étonnante union sera malheureusement brisée par la mort de « l'oncle Roger », emporté par la
