Oloron-Sainte-Marie, un matin d'octobre. La quiétude de l'été de la Saint-Luc vole en éclats sur le parvis de la cathédrale. Julien Labarta, historien local aussi brillant qu'acerbe, se retrouve confrontéà une vision d'horreur : un corps sans vie, supplicié sur une mule aux yeux crevés. La scène, macabre et théâtrale, convoque d'une manière glaçante, la légende de Saint Grat. Ce n'est que le prélude sanglant d'une traque hors normes. La capitaine Emma Moreau, de la Section de Recherches de Pau, prend l'affaire en main, mais l'enquête bascule vite dans l'irrationalité. Un tueur de l'ombre, que la presse surnomme bientôt " l'Histueur Béarnais", orchestre une série d'exécutions rituelles puisées dans le passé tumultueux du Béarn. Des invasions normandes en vallée d'Ossau à l'attentat marseillais contre Louis Barthou, chaque meurtre est une énigme historique, chaque cadavre un message codé adressé directement à Labarta.
