11 novembre 1918. Après quatre ans d'une guerre atroce, Pierre, démobilisé, peut enfin rejoindre son village de Gascogne où l'attend sa mère veuve. Mais un mal mystérieux s'abat soudain sur les habitants, décime la population : c'est la grippe espagnole. Cependant, les malheurs ne venant jamais seuls, un obstacle tout aussi mystérieux l'empêche d'épouser sa fiancée Lucile. À cela s'ajoute la pénurie de main d'oeuvre tant le pays a été décimé par la guerre, puis par l'épidémie. Des émigrés venus de Vendée, d'autres arrivés d'Italie, permettront à Julien de pouvoir cultiver ses terres.
