Dans l’ordre des études sur le droit musulman, l’ijtihad a fait l’objet de nombreux travaux académiques depuis plus d’un siècle. L’ijtihad, mentionné dans les sources scripturaires, est souvent traduit par « effort de réflexion » ou « d’interprétation », correspond à l’action herméneutique en islam, que ce soit à l’endroit des textes primaires ou de la production juridique musulmane. Or, si les travaux sur l’ijtihad et le renouveau du droit musulman sont nombreux, ceux qui se consacrent à l’analyse des cadres méthodologiques de l’ijtihad, de ses procédures, de leur évolution et de leur renouveau le sont beaucoup moins. Cette dimension est fondamentale, car en plus de produire des nouvelles opinions de Fiqh, les différents acteurs du droit musulmans (juristes, savants, penseurs, experts, comités, États…) ont aussi créé de nouveaux mécanismes et cadres herméneutiques. L’émergence de l’ijtihad collectif est ainsi un exemple significatif qui démontre à quel point l’ijtihad a évoluéà l’époque contemporaine, aussi bien sur la forme que sur le fond. Ces évolutions concernent autant les moyens de réalisation de l’ijtihad que les caractéristiques des personnes le pratiquant. À titre d’exemple, alors qu’historiquement le monopole de l’autorité de l’ijtihad revient aux juristes mujtahidun - qui répondent à un certain nombre de critères moraux, religieux, cognitifs ou intellectuels fixés dans les livres de droit musulman -, d’autres acteurs entrent désormais en jeu. Ces acteurs nouveaux sont notamment des experts profanes, comme des médecins ou des économistes, intégrés au processus de production de la norme. Ceci constitue un bouleversement de l’autorité traditionnelle de l’ijtihad et de son ordre interne. Dans cet ouvrage nous évoquerons ainsi l’évolution du paradigme herméneutique du droit musulman contemporain à travers l’exemple de l’émergence de l’ijtihad collectif qui a amené une évolution à la fois en matière de méthode, d’autorité, de processus de fabrication de la norme musulmane et d’institution.
