Ce livre regroupe des réflexions élaborées dans des contextes différents. Elles ont en commun le souci d'historiciser ce qui est souvent présentéì comme des catégories consubstantielles de l'islam ou des traits essentiels d'une religion sans effet de l'histoire sur elle et sans rapport avec les réalités des sociétés qui s'en réclament et au sein desquelles elle est apparue et elle évolue. Certains textes concernent la période classique, des débuts de l'islam aÌ la fin de ce qui est présenté comme « l'âge d'or » de la civilisation arabo-musulmane ; d'autres portent plus sur la période contemporaine marquée par des rapports contradictoires avec les évolutions des temps modernes. Il ne s'agit pas d'une étude exhaustive des faits islamiques mais de réflexions sur des questions particulières concernant tel ou tel aspect des réalités passées et présentes de l'islam.
