Le peu de sympathie d’Aristote pour la doctrine des Idées ne fait aucun doute. En revanche, l’allure récapitulative et le style laconique de ses réquisitoires laissent le lecteur perplexe quant à la question de savoir si Aristote a rendu justice aux arguments des partisans des Idées. D’où l’intérêt sans cesse renouvelé qu’une source quasi-canonique, le traité perdu d’Aristote sur les Idées, continue de susciter. Pourtant, depuis les premières tentatives de reconstruction jusqu’aux interprétations les plus récentes, le Peri ideôn demeure un texte énigmatique, au sujet duquel on peut notamment se demander si la langue et le contenu, tels que nous les livre le témoignage d’Alexandre d’Aphrodise, reflètent la lettre de l’original ou si celui-ci a été remanié selon des modalités et une finalité qui étaient à la seule discrétion du commentateur. C’est sous l’angle de cette adéquation problématique que la traduction et les huit études réunies dans le volume reprennent à nouveaux frais le dossier de cette pièce maîtresse de l’Aristote perdu.
