"La pensée arabe et l´Occident constitue l´étude la plus exhaustive du courant moderniste de la pensée politique et sociale du Moyen-Orient arabe. En réaction à l´influence croissante de l´Europe à partir du dix-neuvième siècle, les penseurs arabo-musulmans se préoccupent des causes de l´essor européen ainsi que du retard des sociétés islamiques. Plusieurs questions fondamentales se posent : la démocratie est-elle compatible avec l´Islam ? Quelle est la nature de l´Islam ? Y a-t-il une identité islamique ? Arabe ? ... Hourani analyse les réponses des principaux auteurs et montre comment deux courants de pensée, l´un tendant à reformuler les principes sociaux de l´Islam, et l´autre à justifier la séparation de la religion et de la politique, se sont mêlés pour créer les nationalismes (égyptien, arabe, libanais, algérien...) de notre siècle. A la suite de l´ébullition récente du Moyen-Orient, le thème Islam-monde moderne et les débats qu´il entraîne reviennent au c?ur de l´actualité. L´ouvrage de Hourani est indispensable pour comprendre les problèmes de cette région si importante pour l´Europe. Depuis sa première parution en anglais, ce livre est considéré comme une ?uvre de référence. La traduction française a été revue et mise à jour avec une nouvelle préface qui souligne l´importance croissante de la recherche et de la réflexion dans ce domaine, et une nouvelle bibliographie recense les ouvrages les plus importants sur ce sujet."
