Le titre Le bateau ivre fait référence au poème du même nom d'Arthur Rimbaud, dans lequel il utilisel'image d'un bateau pour représenter le voyage d'un homme dans la vie. Dans un essai photographiquepoétique structuré comme une pièce de théâtre en cinq actes, Martin Essl redessine les contours d'une villeen transformation et compose une carte abstraite et contemporaine de Paris. « Le bateau ivre nous entraînedans un parcours parisien qui montre l'éternel retour du même, comme un rideau qui s'ouvre et se ferme àl'infini. Comme dilué et transformé, sous l'influence de variations autour de couleurs froides, l'espaceparisien devient peu à peu acqua alta, les frontières géographiques, sociales, culturelles et temporelles sontdissoutes. » (Sarah Sauquet)
