Un plan de niveau doit être doté de ces mêmes attributs qui élèvent la construction au rang d’art: proportion, équilibre, cohérence, structure, matière et dynamisme. Il en devient une œuvre d’art en lui-même. Cet ouvrage enquête sur les qualités artistiques intrinsèques du plan dessiné. Tous les plans présentés ont été réduits à leur structure élémentaire, dépouillés des lignes ou couleurs superflues, pour révéler l’essence d’un plan de niveau et le laisser s’exprimer. Le squelette de chaque bâtiment se dessine en blanc sur fond bleu afin d’apporter la notion majeure d’espace, la raison d’être de ces représentations minimalistes. En plus de 3.500 plans allant des premières cavernes habitées par les humains aux myriades de bâtiments dernière génération, ce recueil offre le récit universel de l’écriture architecturale. Son contenu, présenté chronologiquement, peut être abordé sous divers angles par le lecteur: architectural, artistique ou technologique. Le dessin de plan, qui fait toujours partie de la pratique quotidienne de tous les architectes, est à la fois un outil de communication et une compétence nécessaire. De la même manière, la lecture de plan constitue la première étape qui fait découvrir un bâtiment, qui doit permettre de décoder l’esprit du futur lieu et l’intention de son créateur. Grâce à ces plans, noyaux identitaires des bâtiments, les étudiants et enseignants en architecture puiseront dans une référence et un outil inestimables pour la recherche comme pour la théorie. Les architectes réinterprèteront et dissèqueront les plans de bâtiments connus, sources d’inspiration et d’idées inépuisables, et découvriront aussi d’autres projets dont ils ignoraient l’existence.
