Nous sommes en 1962, dans une magnifique bourgade nommée Salles, au coeur du Beaujolais. En ce lieu paisible et pittoresque, où évoluent d'incroyables personnages colorés, qu'André Corban s'amuse à depeindre avec une malice particulière, un évènement incroyable vient un jour mettre le tumulte.Le maitre charbonnier, un bel homme nommé Paul Planchon adoré par les femmes vient en effet de disparaître. Quelques jours plus tard, le cadavre du Don Juan est repêché en Saone...Il n'en faut pas plus pour que le coeur du village se mette à battre la chamade et que la fièvre s'en empare. La contagion s'étendant dans tout le Beaujolais, puis dans la France entière, l'enquête prendra une clochemerdine tournure...
