Existe-t-il un modèle spécifique de développement et d’innovation dans les territoires ruraux dans le contexte institutionnel et politique actuel du « big is beautiful » ? Question essentielle qui suscite deux interrogations : peut-on sortir de cette pensée unique centralisatrice et stérilisante ? Si oui, la mobilisation des forces vives de ces territoires, la proximité des acteurs, porteurs de richesses humaines et de lien social fort, seront-elles suffisantes ?La méthode citoyenne mise en œuvre dans la démarche Cher 2021 a permis d’élaborer des orientations stratégiques fortes, co- construites en proximité, concrétisées notamment, dans trois séries de documents : schémas départementaux, contrats de plans, conventions. Des chefs de file, acteurs publics ou privés, ont été désignés pour la période 2014-2021. Des exemples ciblés illustrent les ambitions et les partenariats mis en place.En mobilisant les élus, les universitaires, le monde économique, le monde associatif et les citoyens, Cher 2021 contribue aussi à l’émergence de « Nouvelles ruralités » qui mettent en perspectives ces projets et ces réalisations pour les territoires ruraux dans leur diversité, des territoires d’avenir pour la France et l’Europe.L'ouvrage est préfacé par Jean-Michel Baylet, Ministre de l'Aménagement du Territoire, de la Ruralité et des Collectivités Territoriales. La postface est signée par Gérard-François Dumont, Professeur à l'Université Paris-Sorbonne. Il comporte également trois contributions d'Anne Marchais-Roubelat, Maître de conférences habilitée à diriger des recherches au Conservatoire national des arts et métiers, de François Bonneau, Président de la Région Centre-Val de Loire et de Patrice Joly, Président de l'Association nationale des nouvelles ruralités et Président de Conseil départemental de la Nièvre.
