C'était un personnage bien mystérieux, un ingénieur nommé Robur, Robur-le-Conquérant, qui vint ce jour-là perturber la séance du Weldon Institut de Philadelphie. Venu défendre la "théorie des plus lourds que l'air" contre les ballonistes, fervents adeptes des "plus légers que l'air", et, après avoir déclenché un véritable tumulte dans la salle, il s'éclipsa aussi inexplicablement qu'il était apparu. Mais, ce fut une autre affaire lorsque le président du club, Uncle Prudent, son secrétaire Phil Evans et son valet Frycollin disparurent à leur tour peu de temps après. Voilà le point de départ d'une incroyable aventure…" D'après le roman d'anticipation de Jules Verne paru en 1886.
