La nature des doctrines

Lindbeck s’interroge non pas sur ce dont parle la doctrine (l’être de Dieu ou l’expérience chrétienne) mais sur la manière dont elle fonctionne. Une religion, selon lui, ressemble à une langue ou à un jeu dont la doctrine définirait les règles. On ne donne pas à la grammaire une portée métaphysique ou ontologique; on la jauge et éventuellement la modifie en fonction de son utilité. On ne confronte pas les règles d’un jeu à une réalité externe, mais on se demande si elles permettent des parties animées. Leur vérité ne se trouve pas en dehors d’elle, mais dans le système qu’elles régissent. Il en va de même des doctrines : elles génèrent et structurent la vie et la pensée d’une communauté croyante beaucoup plus qu’elles n’en sont les produits.