Ce livre met en question l'idée communément admise selon laquelle la technique est neutre et se développe dans la logique de son propre progrès. L'auteur analyse les formes techniques de la construction dans le contexte social où se déroule l'activité des techniciens. L'idée est qu'il n'y a pas d'activité technique sans que le technicien, d'une manière ou d'une autre, appartienne à une institution. C'est ainsi que le débat sur l'activité de construire se déroule à travers un réseau complexe d'institutions professionnelles et politiques.Jean-Pierre Epron, né à Nantes en 1929, fait ses études d'architecte à l'École des Beaux-Arts dans l'atelier Aublet, et fonde son propre cabinet dans les années 50. Il participe en tant que membre de la SADG à l'action professionnelle. C'est ainsi qu'il anime l'équipe qui fonde la revue AMC en 1967. En 1968, il est Chargé d'enseignement et fonde après la réforme Malraux l'École d'Architecture de Nancy et le CEMPA, son centre de recherche.
