"Toutes les fois qu'une chose arrive à perpétuité et à l'universalité, elle renferme nécessairement une mystérieuse harmonie avec les besoins et les destinées de l'homme. Le rationaliste sourit en voyant passer des files de gens qui redisent une même parole celui qui est éclairé d'une meilleure lumière comprend que l'amour n'a qu'un mot et en le disant toujours il ne le répète jamais." (Vie de Saint Dominique). Ce témoignage de Lacordaire reste irrécusable. De nos jours l'Ave Maria est encore la prière des âmes aimantes. Ces pages ne prétendent pas dévoiler toutes les richesses de cette courte prière : on ne s'y propose que d'en faire connaître l'origine et la valeur doctrinale, et d'en faire goûter davantage les paroles très simples à ceux qui ne se lassent pas de les redire.
