Enchâssé entre Monaco et Roquebrune-Cap-Martin, à l'ouest, la frontière franco-italienne à l'est, la montagne et la mer au nord et au sud, Menton (environ 30 000 habitants) a été monégasque jusqu'en 1861, date de son rattachement à la France. La ville est riche d'un patrimoine artistique et architectural totalement immergé dans son histoire : la basilique Saint-Michel et la chapelle des Pénitents Noirs du XVIIe siècle ; le Bastion du XVIIe siècle (actuel musée Jean-Cocteau), palais Carnolès du XVIIIe siècle (actuel musée des Beaux-Arts)... Mais, Menton est aussi la station climatique la plus courue de la Belle Époque (Nietzsche, la reine Victoria, Nabokov...) et de ce prestige naissent les casinos et une myriade de villas à l'architecture et au décor époustouflants, nichées au milieu de jardins de rêve.
