ECRITS 2 LES NOCES SPIRITUELLES

Collection : Spiritualité occidentale 3Le traité des « Noces Spirituelles » est considéré comme le chef-d'oeuvre de Jan van Ruusbroec. Il a été publié vers 1335, alors que Ruusbroec était encore au service de la Collégiale de Bruxelles et rencontra aussitôt un franc succès, tant il répondait à l'attente des communautés chrétiennes, travaillées par un désir d'expérience spirituelle authentique mais ébranlées par des doctrines parfois proches de l'hérésie. C'est la puissante « architecture » littéraire en même temps que la finesse des analyses qui font de cet ouvrage un chef-d'oeuvre. Tout l'exposé se présente comme le commentaire d'un unique verset d'Écriture : « Regardez : voici l'Époux qui vient sortez à sa rencontre » (Mt 25, 6), trois fois repris, à un niveau chaque fois plus profond, pour illustrer les trois étapes de la vie spirituelle, c'est-àdire de la croissance de l'homme vers une rencontre personnelle avec Dieu : la « vie dans les oeuvres » (ou vie active, morale), la « vie de désir » (unifiée au fond du coeur) et la « troisième vie » (d'union à Dieu), que « peu d'hommes sont en mesure d'atteindre » et même de comprendre. Car « seul celui qui est uni à Dieu et qui est éclairé au sujet de cette vérité, celui-là seul est en état de la comprendre par elle-même ». Ruusbroec se doute bien que le lecteur inexpérimenté aura de la peine à le suivre dans son exposé. Il s'en excuse presque, mais il sait aussi que sa vocation est de témoigner de ces merveilles : oui, Dieu est bien tel, et c'est ainsi qu'il traite ses bien-aimés, dès la vie présente pour quelques-uns, dans l'éternité pour l'ensemble des hommes aussitôt qu'ils en auront franchi le seuil.