Illusions (conjugales) perdues

Les inconvénients du mariage arrangé tel qu’ilexiste au xixe siècleconstituent un thème récurrent chez Honoré de Balzac. Alors qu’il est un desrares écrivains de son époque à franchir le seuil de la vie privée, desartistes tels que Victor Adam, Gavarni, Grandville, Honoré Daumier ouHenry Monnier n’hésitent pas à la mettre en scène sous forme de gravures. Tousdotés d’un sens aigu de l’observation, ils excellent à caricaturer les misèresde la vie conjugale et de leurs protagonistes. Dans un dialogue acéré entre gravures et largesextraits de La Comédie humaine – Modeste Mignon, Une fille d’Ève, Le Curé de village, Béatrix, Ferragus,etc. –, ce livre nous permet d’apprécier, à contre-courant du regard amuséde ses contemporains, l’étonnante modernité du regard queporte Honoré de Balzac sur le couple.